허정윤 경정, 1998년 NYPD 첫 한인 여성 경관으로 임용
••• 25년만에 총경 승진

뉴욕시 경찰청(NYPD) 사상 처음으로 한인 총경(Inspector)이 탄생했다. 한인이 총경이 된 것은 1845년 설립된 NYPD 역사에서 최초다. NYPD는 18일 뉴욕시 퀸즈 기동타격대(Strategic Response Group 4) 소속 허정윤(사진^. 미국명 Heo Jeong-yoon) 경정을 총경 승진자로 내정했다. 허 내정자는 오는 22일 진급식을 통해 다음 보직을 통보 받을 예정이다.

NYPD는 3만6천명의 경찰관과 1만9천명의 민간 인력이 근무하는 미국 최대 규모의 경찰 조직이다. 허 내정자는 1998년 NYPD의 한인 첫 여성 경관으로 임용된 후 맨해튼과 퀸즈 등 한인 거주 지역에서 근무하며 경력을 쌓았다. 

지난해에는 한인 최초로 경정으로 승진하는 등 NYPD에서 '최초'의 기록을 세워왔다. NYPD에서 경감까지는 시험을 통해 진급할 수 있지만 경정 이상은 지명을 받아야 한다. 실력과 더불어 조직 내에서 신망이 두터워야 NYPD의 고위 간부가 될 수 있다는 뜻이다.

김의환 뉴욕 총영사는 "뉴욕총영사관은 뉴욕시와 NYPD에 한인 총경의 탄생 필요성을 꾸준히 강조해 왔다"며 "한인 최초 총경 탄생을 계기로 뉴욕 동포 사회의 안전도 증진되길 희망한다"고 말했다.

안상민 기자