<1탄에 이어 계속>

「안보와 경제살리기 운동본부」 김한식 대표 등이 지난 2006년 5월 16일 오전 대검찰청을 방문, 김대중 뉴욕 비자금 사건과 관련해 김대중에 대한 고발장을 접수하고 있다.

김대중을 반대하는 호남인들이

기자를 한국으로 초청 ^… 당시 본지, 

국정원 간부 제보 받았지만

돈의 출처 확인 못해

거액의 김대중 비자금이 뉴욕에 유입됐다는 사실에 동포들은 격노했다.

뉴욕의 보수단체들은 플러싱에서 김대중 규탄대회까지 열었다. 또한 김대중을 반대하는 호남인들로 구성된 한국의 ‹대한민국을 사랑하는 호남인들의 모임›(이하 대호사랑)측은 기자를 서울로 초청했다.

2006년 6월 8일, 기자는 한국으로 날아가 서울 프레스센터에서 이번 사건과 관련한 기자회견을 열었다. 기자회견은 이철승 전 대한민국헌정회 명예회장(2016년 작고)등과 함께 ‹대호사랑›이 주최했다. 기자회견장에는 1천명이 넘는 방청객이 몰려들어 김대중에 대한 분노감을 표출했다.

기자회견이 끝난 직후 주최 측 관계자들은 기자에게 즉각 뉴욕으로 돌아갈 것을 권유했다. 김대중과 긴밀한 노무현 정권 사람들이 기자를 상대로 출국금지 등을 취할 수 있다는 것이다. 또한 회견장에 참석했던 호남인 방청객들도 기자의 안위를 걱정했다.

“저들은 테러를 가 할 수도 있는 인간들입니다”

기자는 6월 8일 새벽 4시, 서울에 도착해 오전 10시 기자회견을 열고 밤 8시 비행기를 타고 뉴욕으로 돌아왔다. 입국과 출국장에는 ‹대호사랑› 관계자와 경호원 등 10여명이 기자를 에워싸고 보호했다.

뉴욕으로 돌아 와 인터넷을 확인해 보니 30여 언론사에서 기자의 회견내용을 보도했다. 그러나 이틀이 지난 후 보니 기사가 10개도 남아 있지를 않았다.

그나마 메이저언론은 조선, 동아일보만 뿐이었고 나머지는 모두 보수 인터넷 언론이었다. 노무현 정권의 정보통신부에서 네이버, 다음 등의 포털(Portal)에다가 기자의 회견내용 삭제를 지시했다는 것을 나중에 알았다.

몇몇 언론사의 취재기자들은 기자가 회견 직후 잠시 머물렀던 호텔로 전화를 걸어와 “윗선의 지시로 보도를 못 할 것 같다. 미안하다”라는 말을 전해왔다.

기자회견을 하고 뉴욕으로 돌아온 지 사흘 째 되던 날, 국정원 고위간부가 기자의 지인을 통해 연락을 취해 왔다. 그는 기자에게 이런 말을 했다.

“임 기자님 기자회견장에는 국정원 뿐만 아니라 경찰, 검찰 심지어 보안사 정보요원들까지 있었습니다. 내가 알아보니까 임 기자님께서 말한 내용이 모두 맞습니다. 김대중 사람들이 조성한 3천억 원의 비자금이 뉴욕으로 들어 가 활용된 것입니다. 비자금의 출처는 자세히 밝힐 수 없어 미안합니다. 언젠가는 밝혀지겠죠. 그렇게 아시고, 계속 건투를 빕니다”

아마 그 간부는 김대중 정권에 불만을 품었던 사람이었는지 모른다. 김대중이 국정원의 대공직원 등 5백81명을 강제해직했으니 김대중에게 불만을 가진 조직원들이 많았을 것으로 본다.

지난 2006년 6월 8일 서울 프레스센터에서 김대중 비자금 미국 유입사건을 폭로하고 있는 필자(위 사진)와 기자회견장을 가득 메운 <대호사랑> 관계자들과 방청객들.

좌파 언론들은 기자의 기사를

‘허위’ 또는 ‘소설’로 폄하 했다

기자회견 후 한국에서 난리가 났다. 김대중 사람들은 뉴욕의 하수인들에게 “바보처럼 왜 그것을 들켜 이런 사단이 나게 만드냐. 돈을 다시 한국으로 돌려보내라”고 난리를 쳤다. 이에 따라 비자금 중 일부가 한국으로 돌아가기 시작했다. 이로 인해 가장 큰 타격을 본 사람이 뉴욕의 비자금 관리를 하며 행동대장 노릇을 한 이모 씨(S 부동산개발업체 대표)였다.

그는 비자금을 활용해 투자하려던 모든 사업에서 손을 떼고 말았다. 그가 추진했던 호텔사업, 온천개발 등도 모두 중단됐다. 심지어 그는 김대중 측근을 빙자하며 거액의 돈을 은행에서 대출받기까지 했다. 그에게 돈을 투자했던 사람들의 피해가 속출했다. 줄잡아 30명은 되는 것으로 보였다. 특히 이 과정에서 이 씨에게 돈을 빌려 준 기업은행 뉴욕지점과 여행업자 조모 씨의 피해가 가장 컸다.

이 씨는 자신의 수중에 있던 비자금이 모두 빠져나가자 이들에게서 거액의 돈을 빌렸다. 조 씨가 3백만 달러를 이 씨에게 빌려준 날은 2007년 11월 26일, 기업은행이 4백76만 달러를 이 씨에게 빌려준 날은 2007년 12월 20일이었다. 이 무렵은 이미 이 씨가 ‘개털’이 됐을 시기였다. 이들은 결국 이 씨에게 사기를 당한 셈이었다.

2006년 당시 이 씨를 칭송하던 단체장들은 이즈음 기자를 보면 멋쩍어했다.

그들은 “임 기자 말을 들을 것을 그랬어요”라며 한숨을 쉬었다. 단체장들 중에도 이 씨에게 투자했던 사람들이 있었다. 그 중 한 사람인 박모 씨는 1백만 달러 가까이 손해 봤다고 했다. 그는 “주변 사람들 돈 까지 끌어들여 그에게 투자했는데...”라며 허탈해 했다. 비자금의 일부는 한국으로 돌아 간 것으로 확인됐다. 그러나 상당부분은 하수인들에 의해 아직도 뉴욕에 부동산으로 묶여있다.

2007년 한국으로 기자가 대선취재를 갔을 때 뜻하지 않은 일을 접하게 됐다.

한국의 사채업자들과 제 2금융권 관계자들이 뉴욕 비자금 때문에 활발히 움직이고 있다는 것이었다. 이유는 뉴욕에서 거액의 비자금이 들어오는데 그 돈을 대기업에 단기 10년, 장기 30년으로 빌려주기 위함이란 것이다. 한 마디로 거액을 은밀히 묻어 두기 위함이었다.

이 일을 추진하던 한 사채업자는 “일이 성사되면 커미션으로 전체액수의 10%를 받기로 했다”면서 “그룹회장의 명함 뒤 서명만 있어도 돈을 빌려줄 수 있다”고 말했다.

이에 대해 기자가 어떻게 그런 일이 가능하냐 묻자 그는 “비자금 한국 책임자의 지시”라며 “책임자는 뉴욕 이모 씨(비자금을 나른 양모 씨의 옛 상사)의 아들”이라고 밝혔다. 기자는 2007년 한 해 동안 14차례 한국을 다녀왔다. 이 과정에서 기자는 김대중 비자금 중의 일부가 어떻게 한국에 묻히는지 알아 볼 수 있었다. 

아직도 김대중 비자금 중 상당액은 뉴욕에 부동산으로 투자돼 있다. 하지만 이명박, 박근혜 보수정권은 이를 조사 할 생각조차 하질 않았다. 예전 김영삼 정권 당시 김태정 검찰총장이 한 말이 기억나서 일까.

“각하! 김대중 비자금을 수사하면 호남에서 민란(民亂)이 일어날 겁니다”

이 말에 김영삼은 김대중 비자금 수사를 중단시켰다. 이후 김태정은 김대중 정권 아래서 법무부 장관을 하다가 ‘옷 로비’ 사건으로 낙마했다. 한 마디로 그는 국가보다는 고향을 생각한 간신배였다 

김대중 비자금 사건이 터지자 친(親) 김대중 계열 언론사들은 기자의 기사를 폄하(貶下)했다. 심지어 허위, 소설 따위로 표현했다. 지금도 인터넷을 검색하면 그런 기사를 심심치 않게 만난다. 이 중 거의 모두는 한국 B인터넷 언론사(친 김대중 언론)의 호남출신 언론인 정모 씨(전 뉴욕 모 라디오 방송국 간부)가 자신의 아들 이름으로 쓴 것이다. 또한 뉴욕의 이모 씨(전 언론인)가 B인터넷 언론에 기고 한 글도 있다.

김대중 비자금 사건을 폭로하자 뉴욕의 김대중 하수인들은 기자를 비롯 ‹정실련› 관계자들을 고소했다. 그러나 그들은 1년 후 열린 마지막 ‘히어링(Hearing : 정식 재판에 들어갈지 여부를 따지는 청문회)’에 참석하지 않아 고소는 자동 취하 됐다.

기자는 이로 인해 한 달에 한 번 씩 변호사 없이 퀸즈 자마이카 소재 뉴욕주 민사법원을 들락거렸다. 

기자는 변호사가 없이도 재판에서 이길 자신이 있었다. ‘언론 자유의 천국’ 미국에서 출판물에 의한 명예훼손으로 기자가 유죄판결을 받는다는 것은 거의 불가능하기 때문이다. 기자가 허위기사를 썼다면 재판에 져서 손해배상을 했겠지만 기자에게는 증인과 증거가 있었기 때문에 그럴 확률은 0%에 가까웠다. 이 과정에서 몇몇 법원 관계자들과 안면을 트게 됐다. 그들은 기자에게 이런 말을 했다.

“당신을 유죄로 만들기 위해선 그들은 재판 과정에서 돈(3억 달러)의 출처를 모두 밝혀야 한다. 만약 돈의 출처가 불분명하다면 오히려 그들이 형사처벌을 받을 수 있다. 아마 그들은 그것이 두려웠을 것이다. 또한 재판 과정에서 나오는 얘기는 모두 언론보도가 되고 기사화 될 수 있다. 누가 더 잃을 것이 많겠는가?”

             김대중 전 대통령의 차남 김홍업 씨. 사건 제보자 양 씨는 김홍업 씨와 비자금 관리인들이 뉴욕에서 회동하는 장면을 목격했다고 증언했다.

김태정 전 검찰총장은 "김대중 비자금 사건을  수사하면 호남에서 민란이 일어 날 것"이라고 김영삼 대통령에게 보고했다. 그는 이 공로를 인정받아 김대중 정권에서 법무부 장관에 등용됐다.

‘호남 민란’ 운운은 정의로운 

호남인들을 무시하는 처사

1년 넘게 김대중 비자금 사건을 파헤쳤던 기자에게 늘 의문이 하나 남아 있었다.

비자금의 출처는 과연 어디일까 하는 점이었다.

한국의 ‹월간조선›은 뉴욕에서 비자금 사건이 터지자 다음과 같은 제하의 기사를 게재한 적이 있었다. 2007년 1월호였다.

'金大中 정권 당시 정부기관 고위인사의 충격증언'

『2001년 국내 금융기관을 통해 비자금 3000억원을 조성했다』

그러나 문제는 기사의 취재원이 익명(匿名)이었다는 점이었다.

누가 이 같은 발언을 했는지 알 수가 없었다. 기자의 기자회견 사흘 후 전화를 걸어 온 국정원 고위간부의 말을 100% 뒷받침하려면 실명(實名)이 필요했다.

물론 이 돈이 뉴욕으로 들어왔다는 심증은 갔지만 이 기사를 100% 받아 쓸 수는 없었다. 그리고 세월이 흘렀다. 기자가 김대중 비자금 뉴욕 유입사건을 폭로한 지 11년만의 일이었다. 2017년 12월 '주간조선'은 김은성 전 국정원 차장을 실명 인터뷰했다. 김 전 차장은 김대중 비자금 3천억 원이 자신에 의해 조성됐다고 폭로했다.

'주간조선' 조성호 기자(현 TV조선 기자)는 김 전 차장을 수차례에 걸쳐 인터뷰 한 끝에 “김대중 정부 당시 청와대 지시 받고 6개 시중은행을 동원해 3천억 원의 비자금을 조성했다”는 말을 이끌어냈다. 이 말이면 충분했다. 

이미 본지는 지난 2006년 국정원 간부로부터 “3천억 김대중 비자금은 뉴욕으로 갔다”라는 증언을 확보했기 때문이다. 이로서 김대중 뉴욕 비자금의 출처와 연결고리는 풀렸다.

다음은 '주간조선'의 보도 내용 중 주요부분이다.

'김대중 정부에서 국정원 2차장을 지낸 김은성(72)씨가 2차장 재직 시인 2001년 신건 국정원장(2015년 작고)의 지시로 6개 시중 은행을 동원해 3000억 원을 조성했다고 폭로했다. 김씨는 “당시 신 원장으로부터‘3000억 원 조성은 청와대 회의에서 결정된 사항’이라고 전해 들었다”고 밝혔다. 하지만 김씨는 “3000억 원의 용처와 전달 경로 등에 대해서는 알지 못 한다”고 했다. (중략)

김씨는 “2001년 상반기 어느 날 신건 국정원장이 청와대 주례보고를 하고 오후 3시 반에서 4시쯤 카폰으로 나에게 전화를 걸어와 ‘시중 은행을 통해 3000억 원을 준비하라. 청와대 회의를 통해 결론이 났다’고 지시했다”고 밝혔다. 김 씨는 당시 신 원장의 전화를 받은 시간이 “은행 마감이 임박한 시점이었다”며 “그래서 국정원 ○○단장에게 (3000억 원을 조성하라고) 전화로 지시를 내렸다”고 말했다.

김 씨에 따르면, 당초 국정원은 3000억 원을 시중 은행 한 곳을 통해서 조성하려 했다고 한다. 하지만 은행 한 곳에서 그 같은 거액을 마련하는 게 여의치 않자 6개 은행 분산 조성으로 방향을 틀었다고 한다. 

이에 대한 김 씨의 증언이다. “모 은행장이 ‘1개 은행에서 한꺼번에 3000억 원을 마련하는 건 곤란하다’는 식으로 말했다고 ○○단장이 전화로 내게 보고했다. 그래서 ‘청와대 지시’라고 강조했더니 그 은행장이 500억 원씩 6개 은행에서 대출하는 방법을 주선해줬다. 결국 6개 시중 은행에서 500억 원씩 3000억 원을 마련할 수 있었다.”

당시 김은성 차장은 6개 은행을 통한 3000억원 조성을 승인한 후 신건 원장과 따로 만나 사후 보고를 했다고 밝혔다. 김씨의 증언이다. “국정원으로 돌아온 신건 원장이 ‘어떻게 됐냐’고 묻길래 ‘6개 은행에서 분산대출을 받았다’고 보고했다. ‘누가 찾아간다면서요?’라고 물어보니 신건 원장이 ‘청와대에서 알아서 하겠지. 우린 거기까지만 하기로 했다’고 강조했다. 신건 원장은 당시 ‘청와대 실세인 ○○○씨와도 얘기가 된 것’이라고 말했다.” (중략)

하지만 3000억 원 조성 주장을 방증하는 ‘흔적’이 전혀 없는 것은 아니다. 과거 국회에서는 김대중 정부 비자금 조성과 관련된 야당의 질의가 있었고, 김은성 씨를 포함해 여기에 관련된 인물들도 대체로 일치한다.

구체적으로 2007년 10월 18일 김정훈 당시 한나라당 의원(현 자유한국당 의원)이 국회 정무위원회에서 이런 발언을 했다.

“김대중 전 대통령 미국 비자금 사건 관련해 가지고 신건 전 원장, 김은성 전 국정원 2차장, 김○○ 국정원 직원, 김○○ 전 외환은행장, 이○○ 전 신한은행장을 증인으로 신청했습니다. 그런데 날치기 하면서 싹 다 삭제를 해버렸어요.” (후략)'

                   백악관, 국무부, 연방의회, 연방검찰 등에 보내진 김대중 뉴욕 유입사건 조사 보고서.

                                         김대중 비자금 3천억 원을 자신이 조성했다고 폭로한 김은성 전 국정원 차장.

김 전 차장의 폭로처럼 한국 금융기관들이 3천억 원이라는 거액을 비밀리에 조성할 수 있었을까. 한국의 금융계 고위 관계자는 이 같은 의문에 대해 “충분히 가능한 일”이라고 답했다. “각 금융기관마다 약간의 차이는 있지만, 개별 상품을 일일이 이사회가 지정할 수 없다. 통상적으로 부서장(은행장) 전결로 특정 펀드에 투자하는 것이 가능하다.

 국내 상품이라면 금감원의 추적에 포착된다. 비자금 조성용이라면 해외에서 펀드를 조성한 후 손실 처리했을 가능성이 높다. 이럴 경우 액수에는 제한을 받지 않는다.

유사한 사례로 지난 2000년 대북송금 당시 현대전자는 해외공장 매각대금 중 1억 달러를 중동의 현대건설 페이퍼컴퍼니에 대여한 후 손실처리 했다”

이로서 2006년 본지가 특종보도한 ‹김대중 비자금 뉴욕 유입사건›은 11년 만에 일단락 됐다. 앞으로 남은 일(비자금 환수)은 한국 대통령이 결심할 문제이다. 그러나 한국에 좌파정권이 들어서면 ❛김대중 뉴욕 비자금❜을 조사할 가능성은 0%에 가깝다. 이는 의식이 똑바로 박힌 우파정권이 들어서야만 가능한 일이다. 

이명박, 박근혜 정권은 '겁이 많아' 김대중 비자금 사건을 파헤치 질 못했다. 과연 법치주의와 공정을 외치는 윤석열 정권에서는 이 작업이 가능할까.

김대중은 신(神)이 아니다. 한국 사회와 언론이 전두환 등 다른 전직 대통령들의 비자금 문제는 모두 폭로하면서 왜 김대중만은 예외로 둘까.

김대중을 추종하는 좌파세력이 그렇게 무서운걸까. 앞으로 김대중 비자금과 관련, ‘호남 민란’ 운운하는 얘기가 나온다면 이는 정의로운 호남인들을 우롱하는 말이 될 것이다. 법과 정의 앞에 예외는 없다. 또한 공정과 상식 앞에 영남과 호남도 없다. 언제까지 국민들의 혈세가 그릇된 위정자들의 행태로 인해 줄줄 새나가야 할까. 대한민국 국민들이 불쌍 할 뿐이다.

 임종규 선임기자