반면 일부 K팝 팬덤에선 “K팝에게 격이 높은 주요 부문상은 주지 않겠다는 또 다른 유리천장”이란 우려가 나왔다.

현재 그래미가 매년 100여개 내외로 운영 중인 수상 부문 중 최고 영예로 꼽히는 ‘본상’은 ‘제너럴 필즈’로 불리는 6개 부문(올해의 레코드·앨범·노래·비 클래식 프로듀서·비클래식 작곡가 및 최우수 신인)뿐이다. 

통상 제너럴 필즈를 비롯해 주목도가 높은 일부 부문만 본 시상식에 참석해 트로피가 주어졌고, 주요 공연 무대가 배정 됐다. 반면 이번에 신설된 아시아 팝 전용 부문 같이 특정 지역 장르상은 주로 사전 시상식에서 트로피가 수여돼 왔다.

일각에선 그래미가 아시안 팝 부문의 자격 요건을 특히 ‘언어’로 나눈 점이 BTS를 저격한 거란 분석도 나왔다. 그래미가 이 부문에 “(아시아 언어를) 일부 문구나 단어로만(isolated words, adlibs, or brief phrase) 사용하거나, 전체 영어로 쓴 가사는 제외한다”고 못 박아서다. 

BTS가 내년 그래미에 도전 가능한 앨범 ‘아리랑’의 수록곡 대부분은 공교롭게도 영어 가사가 대부분이다. 

‘한국어 버전’으로 재발매한 수록곡 ‘노멀’이 그나마 가장 자격 요건에 부합하지만, 타이틀곡 ‘스윔’에 비해 미국 주요 차트의 성적이 다소 낮다는 평가가 나왔다. ‘아리랑’과 ‘스윔’은 발매 직후 미국 빌보드 메인 앨범과 싱글 차트에서 1위를 석권했다.

하이브와 BTS 측은 특히 “이번 그래미의 심사 변경이 BTS가 가장 본상 수상 가능성이 높게 점쳐지는 때에 이뤄진 것을 받아들이기 어렵다”는 반응을 보인 것으로 전해졌다. 

다만 하이브 측은 “회사 차원에서의 보이콧은 아니다”라고 밝혔다. 한 관계자는 “다른 소속 아티스트들의 경우 출품 의사가 있을 경우 예정대로 출품을 진행할 예정”이라고 했다.

가요계에선 최근 미국 4대 주요 대중음악상(그래미·빌보드뮤직어워즈·아메리칸뮤직어워즈·MTV비디오뮤직어워즈)이 모두 K팝 전용 부문을 운영하기 시작한 만큼, 이번 BTS의 선언이 나머지 시상식의 행보에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.

다른 시상식들 역시 그래미에 앞서 K팝 전용 장르를 신설할 때 팬덤으로부터 비슷한 비판에 직면했기 때문이다. 

한편 BTS 없이 진행되는 제69회 그래미상 시상식은 내년 2월 7일 열린다. 후보작 출품은 지난 7일부터 시작, 오는 8월 28일까지 진행된다.

글=윤수정 조선일보 기자

                         최근 방탄소년단이 그래미 어워즈 참가 거부와 관련해 팬들에게 보낸 메시지.