동남아 국가에서 북측 인사들과 접촉해 지령을 받고 활동한 혐의를 받는 경남진보연합 관계자들이 각각 지난 1월 31일 오후 영장실질심사를 받기 위해 서울 서초구 서울중앙지법에 출석하고 있다. 

“지도에 표시하면 창원간첩단 조직만으로도 대한민국이 뻘겋게 표시된다.” 자유민주연구원과 국가대개조네트워크가 지난 7일 오후 서울글로벌센터 국제회의장에서 개최한 ‘최근 북한의 간첩공작과 대책’ 정책세미나에서 나온 충격적인 주장이다. 전국단위 지하조직인 창원간첩단 ‘자주통일 민중전위(자통)’의 지역 하부망과 ‘새끼조직(하부조직)’만 전국에 걸쳐 68개로 전체를 합치면 1백곳에 이른다는 것이다.

자통은 조직을 민간기업으로 위장, 상부조직을 ‘이사회’, 총책은 ‘이사장’, 조직원은 ‘임원’, 하부 새끼조직은 ‘새끼회사’ 등으로 불렀다고 한다. 세미나에서 ‘최근 북한 간첩단 사건 평가와 대책’을 발제한 유동열 자유민주연구원장에 따르면, 자통이 2021∼2022년 북한에 보고한 대북보고문과 지령문(2021년 3월 8일, 2022년 6월 16일 지령수수후 6월 21일 대북보고, 2022년 8월 28일 대북보고문)을 정보당국 등이 분석한 결과 언급된 하부망과 새끼조직 등 지역조직과 단체만 68개로 조사됐다.

가장 많은 곳은 영남권으로 거제·통영·고성·진주·양산 등 경남지역 18곳과 영주·예천·봉화 등 경북 지역 7곳을 합쳐 25곳이었다. 이어 대전·보령·서산·당진 등 충청권이 16곳으로 뒤를 이었다. 이밖에 춘천·원주·강릉·철원 등 강원권은 9곳, 광주·화순·구례·여수 등 호남권은 8곳, 송파·동대문·강동·강남·은평구 등 서울은 5곳, 인천·광명·동두천·양주 등 인천·경기권은 4곳, 제주는 1곳으로 드러났다.

서울과 경기, 인천 등 수도권은 물론 충청권과 강원권, 영남권, 호남권에 제주도까지 창원간첩단 하부조직이 퍼져 있거나 구축할 계획이었다고 하니 전국이 ‘뻘겋다’라는 지적이 나오는 것도 무리는 아니다. 고(故) 황장엽 노동당 비서는 생전에 국내에 5만여 명에 달하는 북한 간첩이 활동하고 있다고 했었는데 그게 결코 과장은 아니었던 것 같다.

독일의 경우 서독 내에 동독 슈타지 간첩이 비밀 정예요원만 2만~3만 명이 활동했던 것으로 드러난 바 있다. 당시 서독에는 동독 간첩이 스며들지 않은 곳이 없었다고 한다. 실제로 서독 연방의회 원내 교섭단체 구성이 가능한 의원 협조자, 총리 보좌관, 여당 원내총무, 통일부 장관 등 고위급 간첩, 정계 재계 학계 종교계 언론계 학생운동권 등 사회 전반에 2만∼3만 명이 활동했다고 한다.

그런데도 우리 국민 가운데 간첩에 대해 경각심을 갖는 국민은 그리 많지 않다. 아예 간첩의 존재 자체를 부정하는 사람도 있다. 여당의 당 대표 후보로 나섰던 안철수 의원이 2012년 대선 운동 당시 ‘요즘 세상에 간첩이 어디 있습니까?’라고 말했을 정도니 더 말해 뭘 하겠는가. 어쩌면 이미 우리 정신세계는 그들에 의해 조금씩 잠식당해 왔는지도 모른다. 민주당 혁신위원장으로 임명된 지 9시간에 논란 끝에 사퇴한 이래경 씨가 ‘천안함 자폭’을 주장한 것도 그런 연유일지 모른다.

경남 교육청이 창원간첩단 3개 단체에 5년간 1억 7천여만 원의 보조금 지원을 지원한 것 역시 같은 맥락일 것이다. 간첩에 대해 무감각해지다 보니 존재 자체를 부정하게 되고, 그들의 주장에 동조하거나 심지어 지원하는 일이 발생하게 되는 것이다. 이래선 안 된다. 대한민국이 벌겋다니 말이나 되는 것인가. 이런 비정상화를 정상화하는 작업이 시급하다.

                    글쓴이: 고하승 시민일보 주필